Имам Мухйи-д-дин Абу Закарийа Йахйа бин Шараф бин Мурри бин Хасан бин Хусайн бин Мухаммад бин Джум'а бин Хизам ан-Навави родился в первой или во второй декаде месяца мухаррам 631 (1233 A.D.) года хиджры в Сирии. Его отец с самого раннего детства воспитывал в нём любовь к знанию, а в 649 (1251 A.D.) году отвёз в Дамаск, где он сначала учился религиозным наукам, а с 655 (1257 A.D.) года стал преподавателем медресе Ашрафийа. Имам ан-Навави дважды совершил Хадж, а в конце своей недолгой жизни побывал у себя на родине и посетил Иерусалим и аль-Халиль (Хеврон). Он заболел и скончался в месяце раджаб 676 (1277 A.D.) года хиджры в своей родной деревне, где и был похоронен.

Имам ан-Навави выделялся среди прочих людей своими познаниями в области религиозных наук и аскетизмом и всё своё время посвящал поискам знания и различным делам поклонения.

Помимо книги "Рийад-ас-Салихин" ("Сады Праведных") он написал более шестидесяти других завершённых и незавершённых сочинений, среди которых следует особо отметить комментарии к "Сахихам" Муслима и аль-Бухари, комментарий к "Сунан" Абу Дауда, "Сорок хадисов" и некоторые другие. Имам ан-Навави принадлежал к шафиитскому мазхабу (распространен среди мусульман-суннитов). Мазха́б (мезхеб, ар. مذهب) — в исламе школа шариатского права.