Действие саги разворачивается в далеком будущем на Земле, пережившей нечто сродни апокалипсису. В середине третьего тысячелетия человечество достигло небывалых высот в технологическом развитии и успело впасть в депрессию от окружавшей его роскоши. Однако долго рассуждать о бренности бытия не пришлось — в сторону Земли неслась комета, грозившая стереть все живое с лица нашего многострадального шарика. Человечество спешно собрало пожитки и эвакуировалось на ближайшие обитаемые миры. Спасительный билет достался далеко не каждому. Оставшиеся люди пережили пролет кометы (которая лишь задела Землю хвостом) и со временем снова заселили сушу, деградировав до уровня примитивных дикарей. Между тем, насекомые ни с того ни с сего начали расти, как на дрожжах. Многие вымахали до размеров среднестатистического танка. Самое страшное, что некоторые попутно стали разумными и приобрели телепатические способности. Теперь уже люди превратились в домашних вредителей, с которыми новые хозяева Земли стали бороться любыми средствами.

Вот в такой “веселой” обстановке приходится существовать главному герою по имени Найл. Выросшему в пустыне маленькому дикарю предстоит познать мир за пределами пещеры, в которой он провел все детство. Вместе со своей семьей он попадает в плен к паукам, Смертоносцам, и оказывается в городе насекомых. Здесь люди низведены до уровня рабов, которые подчиняются паукам не только физически, но и ментально. Восьмилапые навязали ненавистным хомо сапиенс свое социальное устройство, установив жесткий матриархат: мужчины, за редким исключением, занимаются физическим трудом, а представительницы прекрасного пола оттягиваются на них по полной программе с помощью кнутов и дубинок.

Сюжет принимает весьма предсказуемый оборот: привыкший к независимости житель пустыни отказывается смириться с участью покорного слуги. В Белой Башне, возвышающейся над городом, главный герой обнаруживает древний компьютер с искусственным интеллектом, который и наводит его с группой единомышленников на военный склад. Там Найл сотоварищи находят самое разрушительное оружие техногенной эпохи — лучевые бластеры “жнец” — с помощью которых поджаривают заметную часть паучьей рати. Однако из-за подавляющего превосходства со стороны противника они вынуждены удариться в бега. Дабы понять причину столь стремительного роста насекомых на Земле, искатели приключений отправляются в священное для пауков место — Дельту. Именно там люди узнают, что вместе с космической пылью из хвоста кометы на Землю попали представители инопланетной цивилизации. Как видите, Уилсон постоянно навешивает на каркас простой, казалось бы, фабулы все новые сюжетные детали, благодаря чему повествование становится еще насыщеннее.

После краткого экскурса в историю насекомых следуют помпезное возвращение в город и успешный матч-реванш у восьмилапых. Два—один в пользу человечества, все празднуют победу. На таком “хэппи-энде”, возможно, и следовало поставить жирную точку. Однако история сосуществования людей и пауков не закончилась, и писатель продолжает демонстрировать читателям скрижали своей философии.

В “Мире пауков”, равно как и в других книгах, Уилсон ломает стереотипы, проводит психоанализ всего человечества, обрисовывает возможное будущее нашей цивилизации и подробно объясняет причины попадания людей во власть пауков. При этом Найл (типично “уилсоновский” персонаж) выступает в роли этакого подопытного кролика. Писатель не ищет легких путей для своего героя, заставляя последнего самому искать ответы на главные философские вопросы нашей жизни. Для борьбы с насекомыми Найлу приходится развить в себе скрытые телепатические способности. Однако вскоре они перестают быть оружием и превращаются в универсальное средство познания. Автор недвусмысленно намекает на то, что физическая оболочка служит лишь ограничителем для потенциала, заложенного в каждом человеке. Вселенная на самом деле куда шире нашего обычного восприятия. Реальность, в которой мы существуем, на самом деле одновременно и сложнее, и проще (сложнее, ибо обширнее, проще, потому что в ней нет жестких ограничений материального мира). Наиболее четко эти мысли прослеживаются именно после заключения перемирия между людьми и пауками.

Пожалуй, любимый вопрос читателя: “Что же было дальше?”. А дальше Уилсон описывает то, что принято называть “бытовухой”. Оказывается, организация жизни освобожденных людей, налаживание отношений с разумными насекомыми и поиск компромиссов могут быть куда сложнее партизанских войн, походов в смертоносные земли Дельты и пальбы из бластеров.

Из-под пера Уилсона вышло всего четыре книги серии “Мир пауков”: “Башня”, “Дельта” (1987), “Маг” (1992), “Земля теней” (2003). Столь значительный перерыв между третьей и четвертой частями автор объясняет потребностью в творческой “перезарядке”.

Еще до того, как Уилсон собрался с силами закончить “Мир пауков”, у него начали появляться последователи. За тринадцать лет с момента выхода “Мага” последователей этих развелось до неприличия много. Свой вклад в развитие саги внесли Норман Сеймон, Майкл Нортвуд, Лайт Дэйтон, Камли Брайт, Лоринна Ли, Денниз Морхайм, Джаспер Крайм, Джордж Брэдли...

Большинство из них просто используют созданный Уилсоном мир в качестве основы для собственных фантазий, и лишь немногие продолжают начатую в первоисточнике сюжетную линию. Денниз Морхайм, например, описывает исследовательский поход Найла и компании в поисках других людских поселений. Честно говоря, эти книги представляют ценность разве что для самых закоренелых поклонников, так как автор слишком увлекается “отсебятиной” и регулярно рождает откровенно бредовые идеи.

Куда интереснее романы Нэта Прикли. Его сиквел начинается там, где заканчивается “Маг”. Надо отдать должное, автору удалось воспроизвести уилсоновскую атмосферу и продолжить тему духовного роста человека. Прикли даже сохранил некоторые стилистические особенности оригинальной серии, “фирменный” порой шокирующий натурализм (например, детальные описания трапез Смертоносцев). Однако у этой медали есть и оборотная сторона. Неясно, в каких целях Прикли уделяет очень много внимания половым отношениям персонажей, расписывая их в подробностях, которые сделали бы честь и откровенному порно-триллеру. Найл превращен в этакого самца-производителя, готового вступать в интимную связь с любой представительницей противоположного пола, включая собственных детей, выросших в десять раз быстрее благодаря воздействию Дельты. Помимо всего прочего, писатель демонстрирует полное незнание азов биологии, утверждая, что инцест — идеальный способ улучшения генофонда.

Романы под именем Нэт Прикли принадлежат перу нашего соотечественника — писателя Александра Прозорова. Санкт-петербуржец Прозоров получил техническое образование и до начала литературной деятельности работал программистом и водителем рейсового автобуса. Его участие в серии “Мир пауков” — первая попытка серьезных публикаций. Прозоров успешно перенял у Уилсона некоторые особенности стилистики, тем не менее, его язык не столь богат, а персонажам присуща удручающая однобокость: они и думают и говорят практически одинаково. Помимо “Мира пауков”, Прозоров отметился и в других межавторских проектах — “Секретные материалы”, “Ведун”, “Боярская сотня”, а также опубликовал несколько самостоятельных фантастических книг.
Весьма прискорбно, что практически все продолжатели саги игнорируют еще одну важную идею оригинальной квадрологии — тягу человека к разрушению. Описывая убойную мощь “жнецов”, Уилсон дает понять, насколько далеко может завести человека его пороки. Дабы направить свою энергию в созидательное русло, героям приходится выбросить бластеры и заключать перемирие с пауками, будучи безоружными.

Как видно, многочисленным подражателям ой как не хватает уилсоновской мудрости. Из-за этого их творчество кажется куда более плоским и невыразительным. Остается только ждать, когда на русском выйдет “Земля теней”, появление которой ознаменует окончание саги о “Мире пауков” Колина Уилсона.

http://www.mirf.ru/Articles/art895.htm