Алексей Сергеевич Велидов (1928–1997) родился в селе Крюковка Тамбовской области в крестьянской семье. Окончив в 1945 году среднюю школу с золотой медалью, он поступил на исторический факультет МГУ имени Ломоносова. Там он после аспирантуры защитил в 1953 году кандидатскую диссертацию. Большую часть своей трудовой деятельности (1955–1991) Велидов работал преподавателем Высшей школы КГБ (ныне Академия ФСБ). В 1971 году он защитил докторскую диссертацию, в 1973-м получил звание профессора. Наряду с преподаванием Велидов активно занимался изучением истории ВЧК в годы Гражданской войны, чему способствовал и его доступ в архивы этой организации. Он автор многочисленных статей, публикаций и монографий по этой теме. Труды Велидова отличает глубокое знание предмета, доказательность. Он стремился, опираясь на документы, объективно освещать события полной драматизма истории ВЧК, показывая не только позитивные, но и отрицательные стороны ее деятельности.