Павел Иванович Бакулин родился 1 марта 1908 г.
Он скончался 28 мая 1980 г., ученый-астроном, около четверти века своей жизни посвятивший одной из самых сложных и ответственных проблем астрометрии - Службе времени.

Первые работы Павла Ивановича в области астрометрии относятся к 1938-1939 гг., когда он, окончив Московский университет, поступает в аспирантуру в ГАИШ. Павел Иванович исследует меридианный круг Репсольда, много и с увлечением работает над своей диссертацией, в которой рассматривается методика создания фундаментальных каталогов. Результаты диссертации публикуются в виде монографии Фундаментальные каталоги звезд, изданной в 1949 г. в Гостехиздате. Эта, первая из монографий Павла Ивановича (затем их было еще семь), сразу выдвинула его в число ведущих астрометристов нашей страны.

В годы Великой Отечественной войны Павел Иванович - наблюдатель в Службе времени ГАИШ, которая была эвакуирована в Свердловск. Под руководством М.С. Зверева он обеспечивает страну точным временем, дежурит в аппаратной, подает и принимает сигналы точного времени, ведет астрономические наблюдения. После возвращения в 1944 г. Службы времени ГАИШ в Москву Павел Иванович становится ее заведующим и находится на этом посту до 1963 г. Совместно с Я.П. Гореловым и М.С. Зверевым он в 1947 г. определяет долготу Московской обсерватории на Красной Пресне. Под его руководством в Службе времени введены в эксплуатацию одни из первых в нашей стране кварцевые часы, осуществлен переезд Службы времени на Ленинские горы и ее переоборудование, проведены наблюдения по программе Международного геофизического года 1957-1959 гг.

Блестящий педагог и популяризатор науки Павел Иванович много выступал в обществе Знание, читал лекции по астрономии в Московском государственном педагогическом институте. С 1954 г. он был бессменным редактором Астрономического календаря. В первые годы исследования космоса с помощью ИСЗ Павел Иванович принимал активное участие в обеспечении временем сети станций наблюдения спутников.

С 1963 г. Павел Иванович Бакулин сначала доцент, а затем - заведующий кафедрой астрономии Московского государственного педагогического института им. В.И. Ленина. Этот период его деятельности ознаменован большой и плодотворной издательской деятельностью. В 1966 г. в издательстве Наука вышел учебник "Курс общей астрономии", написанный П.И. Бакулиным в соавторстве с В.И. Морозом и Э.В. Кононовичем. О популярности этой книги можно судить по тому, что на сегодняшний день она выдержала, пять изданий. В 1968 г. вышла монография П.И. Бакулина и Н.С. Блинова "Служба точного времени", в 1977 году вышло ее второе, переработанное издание. Последние годы жизни Павел Иванович работал над вторым изданием Фундаментальных каталогов звезд. Эта монография, вышла уже после его смерти.
Коллеги по работе и друзья Павла Ивановича, вспоминают о нем, не только как об умном и талантливом, но и как о чрезвычайно добром и отзывчивом человеке. Вдвоем с женой он воспитал пятерых детей, причем один из них был взят из детского дома.