Джек Вэнс оттачивал свое мастерство дольше шестидесяти лет, заслужив множество наград, в том числе Nebula и Edgar, две премии Hugo, а также, в 1997 году, звание «гроссмейстера» Американской ассоциации писателей-фантастов (SFWA). Рассказы, включенные в этот сборник, были написаны, однако, в раннем и среднем периодах его карьеры, на протяжении двух десятилетий, начиная с 1950-х годов.
Впоследствии Вэнс пренебрежительно отзывался о своих ранних произведениях, называя их «юношескими», посвященными «устройствам и приспособлениям», лишенными изысканности и отделки. Тем не менее, это добротные развлекательные истории. В них заметны свойственные Вэнсу воображение и богатый событиями личный опыт, предвещающие появление более существенных работ.
Инопланетян трудно изображать, но Вэнс предпринял такие попытки в повестях «Судьба фалида» (1951), «Нопалгарт» (1966) и «Узкая Земля» (1967). «Отбор кандидатов» и «Поход на Максус» — классическая научная фантастика. «Форсированный агент» и «Милтон Хэк из «Зодиака»» — остросюжетные истории о каверзных ситуациях, в которых распознаются прототипы дальнейших Магнуса Ридольфа и Майро Хетцеля. К конфликту между защитниками и эксплуататорами природы Вэнс вернулся в своих книгах «Маск: Тэйри» и «Хроники Кадуола». Сюжетный замысел затрагивающего эту тему рассказа «Дар болтовни» (1955) посвящен трудностям общения с нечеловеческой расой, не пользующейся каким-либо языком.
Самая известная повесть в сборнике — «Шато д'Иф» (1950). Мнения критиков о достоинствах этого произведения (первоначально опубликованного под названием «Новые старые тела») расходятся, но все они согласны с тем, что автору удалось создать атмосферу, демонстрирующую выдающийся талант. В городе будущего все потребности удовлетворяются, и наибольшей проблемой становится скука. В поисках новизны Роланд Марио находит больше того, на что рассчитывал, когда его ум вселяется в дряблое тело нездорового человека, обремененного несчастливой семьей и множеством проблем в деловой жизни. Марио, унаследовавший все неприятные аспекты существования этого человека, решительно намерен вернуться в свое первоначальное тело. Это долгий и трудный процесс, но, засучив рукава, Роланд добивается своего. В конечном счете, однако, ему приходится сделать неожиданный выбор.
lwowianin про Гончарова: Предназначение [litres] (Фэнтези, Историческое фэнтези)
01 10
Наконец-то Галине Дмитриевне удалась книга с правильной политической идеей - все русские хорошие, все иностранцы плохие и мечтают матушку Расею изничтожить! Браво, товарищ Гончарова! Оценка: плохо
wsx. про Драйзер: Стоик [The Stoic ru] (Классическая проза)
30 09
Наверное покажется странным, но мне эта трилогия напомнила "Жизнь двенадцати цезарей" Светония - сначала смотрим цезаря с плохой стороны, потом переворачиваем и смотрим с хорошей стороны. Эрго - казёл! Забавно. Оценка: неплохо
Синявский про Александр Александрович Бушков
29 09
29 сентября 2025 года. Известный российский писатель Александр Бушков умер на 70-ом году жизни в больнице от остановки сердца.
Isais про Крупняков: Царёв город [сказание о нове городе на Кокшаге] (Историческая проза)
28 09
Даже удивительно, как хорошо прочиталась книга -- легко, с интересом, не спотыкаясь на совсем нерусских словах, без напряжения, без фейспалмов и воплей "не верю!" И это несмотря на откровенные и грубые ошибки, в т.ч. в попытках ……… Оценка: неплохо
decim про Варламов: Мысленный волк (Историческая проза)
28 09
Хорошая книга - но не первые 2 тома "Хождения по мукам". И не "Пирамида" Леонова. Но хорошая. Сравню, пожалуй, с "Авиатором" Водолазкина.
Люди Серебряного века - это верхние 5%, что ли, грамотных горожан. Остальные 95% ……… Оценка: хорошо